기흉(pneumothorax)의 원인과 증상

기흉(pneumothorax)은 폐를 둘러싸고 있는 흉막강 내에 여러 원인으로 인해 공기가 차게 되어 호흡곤란이나 흉부 통증 등의 증상을 일으키는 상태를 말한다.  공기 양이 증가할수록 폐가 눌리기 때문에 호흡을 제대로 할 수 없는 상태가 된다.

 

기흉의 원인

크게 자발성 기흉과 외상성 기흉으로 나눌 수 있다.
첫 번째, 자발성 기흉은 다시 일차성 기흉과 이차성 기흉으로 나눈다. 일차성 기흉은 원인이 정확히 밝혀지지 않았으나 폐 가장 윗부분의 흉막에 있는 작은 공기주머니에 발생한 것으로 추정되며 대부분 키가 크고 말랐다. 또한, 흡연자가 많은 것으로 보아 흡연과 관련이 있다고 여겨지고 있다. 이차성 기흉은 결핵, 악성종양, 폐섬유증, 만성 폐쇄성 폐질환, 폐기종 등 폐에 질환을 앓고 있는 사람에게 생긴다.
두 번째, 외상성 기흉은 가슴에 손상을 받아서 생긴다. 교통사고, 뾰족한 물건으로 찔린 상처 등으로 인해 폐 실질이 손상되어 생길 수 있다.

 

기흉의 증상

기흉의 가장 중요한 두 가지 증상은 갑자기 발생되는 흉통과 호흡곤란이다.
흉통은 대개 운동과 관계없이 갑작스럽게 시작되며 보통 24시간 정도가 지나면 사라진다. 호흡곤란은 이미 알고 있는 폐 질환이 없는 젊은 환자에서는 그다지 심하지 않은 경우가 대부분이지만, 이전부터 폐 질환이 있거나 기흉의 정도가 큰 경우일수록 호흡이 불편할 정도의 청색증을 동반한 호흡곤란을 느끼는 경우도 있다.

 

양상에 따른 증상 차이

1) 자발성 기흉

소기포가 처음 터지는 순간에 날카롭게 찌르는 듯한 통증을 경험, 통증은 점차 둔하고 지속적인 통증으로 바뀜, 기흉 정도가 심하지 않으면 가슴이 답답한 정도로 느껴질 수 있지만 기흉의 크기가 커지면 호흡곤란이 점점 심해짐

2) 긴장성 기흉

어떤 원인이든 흉막 내 다량의 공기가 고이면서 압력이 높아져 심장과 반대편 폐까지 누르게 된 상태,  심한 호흡곤란, 청색증, 저혈압 등이 발생

3) 외상성 기흉

크기가 큰 개방성 기흉의 경우 심한 호흡곤란과 저혈압이 발생.